泰國少年足球隊隊員及教練被困洞穴18天後，13人終全部獲救。不過雖然他們已脫離險境，但由於他們出身於「金三角」(即緬甸、寮國、泰國交界地區) 的少數民族，沒有國籍令他們難以成為職業球員。

原來25歲的球隊副教練埃卡坡，10歲時因為疫症失去至親。他為了照顧生病的祖母才到當地。3年前發現泰緬邊境山區的少數族裔貧困兒童，喜愛踢足球卻因家貧玩不到，於是參與創辦野豬足球隊。

為了給兒童球衣等設備，與主教練四處尋找贊助營運球隊，又為協助訓練兒童，受到家長和兒童支持及愛戴。但由於他是緬甸撣邦的無國籍泰魯 Tai Lue) 族人，因此難以成為真正的教練。

此外，在足球隊中，16歲邦猜、14歲蒙高及憑藉英語能力成為隊友與救援潛水員溝通橋樑的14歲少年阿杜，都是無國籍少數族裔。以阿杜為例，他在小時候被父母送到美塞一間教堂，由牧師夫婦照顧。因此他除了佤文、緬甸語和泰文外，還懂得說普通話和英語。他學業和體育成績優秀，並獲獎勵可免繳學費和午餐費。而其就讀的學校亦有5成學生是少數族裔。

「野豬」球隊主教練諾巴拉德坦言，孩子們的最大希望是取得國籍，否則離開清萊出賽都會有麻煩。巴拉德又指，雖然獲得英超球會曼聯邀請，但他們也不可能前往，亦難以當上職業足球員。

國際特赦組織泰國分部表示，「洞穴男孩」事件應提醒泰國，給予無國籍者國籍。泰國網民也有類似呼籲。泰國政府聲言要在2024年之前結束國內相關人口無國籍狀態，不過具體解決方法仍然未明。

當局已在清萊地區的學校開設無國籍登記處，不過「野豬」隊球員阿杜和埃卡坡並非在泰國出生，未必符合申請入籍資格。

來源：巴士的報