美國阿拉斯加（Alaska）擁有全國最大的國家森林公園Tongass National Forest，達六萬八千方公里 的面積，比斯里蘭卡還要大。在這廣大的自然寶庫裏，可賞叢林、峽谷、湖泊等不同風景，若從首府朱諾起步，更可近距離探索門登霍爾冰川，了解其生態系統。

自然步道 原始植物

行駛於阿拉斯加的皇家加勒比國際遊輪旗下的海洋燦爛號（Radiance of the seas），踏足過阿拉斯加各主要的港口，其中來到首府城市朱諾（Juneau），得悉這港口附近便是著名的門登霍爾冰川（Mendenhall Glacier），隨即報名參加船公司安排的四小時遠足之旅，跟當地的專業導賞員，探索這獨特地區。

距離朱諾市區約十九公里的門登霍爾冰川，屬於國家森林公園的保育範圍，我們跟隨導賞員Nick和Karin沿森林內的自然山徑步行，兩旁長滿了各種地衣與青苔，在山谷之中，間歇出現川流不息的溪水，令綠油油的植物，更顯得生氣勃勃。據Nick所說，這片原始森林其實屬溫帶雨林區，因氣候環境等因素影響，常維持着一定的降雨量與濕度，主要生長的樹林便以雲杉與西部鐵杉為主，至於最古老的林區，樹齡更達至千年以上。

經過約兩小時、難度中等的攀降後，我們終於抵達可遙望冰川的觀景台，原來冰川底層與湖泊已相連，恍似逐步傾瀉入湖，感覺震撼。

Nick說自1942年起，朱諾冰原研究計畫的成員開始監察冰川的變化，發現冰川從1500年至今，至少縮減了四公里，雖然目前門登霍爾冰川的總長度仍達二十二公里，但研究人員擔心全球暖化令冰川融化加劇，甚至影響省內的新鮮食水供應呢！

看動植物　沿途學習

離開觀景台，我們從另一山徑回程，Nick開始談到林中動物的生活，原來種類達四十種之多，其中體型最大的是黑熊和啡熊，牠們夏季時喜歡在溪流出沒，因為力爭上游產卵的三文魚，正是牠們最愛的美食。另外，牠們也喜歡吃果子，由於樹林內的水果種類繁多，故亦不愁飢餓。

Nick更說好運的話，會碰見海狸、紅松鼠、紅背田鼠一類的小動物，至於雀鳥方面也多達二百種，最常見是北美黃林鶯（Wilson's Warbler）與白頭鷹（Bald Engle），但我們並未追蹤到任何飛鳥，反而在路上碰見樣子可愛的豪豬（Porcupine），算是意外驚喜。

資源：星島日報