每年夏季， 整個芬蘭都會披上翠綠衣裳，當中更以東南部最大湖區Lake Saimaa一帶最具綠意，乘時前來賞景，更別錯過區內的奧拉維城堡（Olavinlinna Castle），這是當今世上最北的中世紀石古堡，有着重要的歷史及文化地位。
奧拉維城堡的最大特色，就是它的位置，這座始建於1475年、位處芬蘭Lake Saimaa一個岩石小島上的城堡，正是目前世上地處最北的中世紀石構城堡。
原來當年古堡主人是騎士Erik Axelsson Tott，建堡原因是為瑞典王國鞏固在當時稱作Savo的湖區的控制權及防禦在湖區東面勢力日漸強大的俄國，從他存留下來的信件中，便可看到他曾提及務要把城堡的圍牆加厚，以及在圓形塔樓上加裝大炮等事宜。
芬蘭湖區 昔日軍事要塞
環顧整座城堡的結構，三幢擁有堅固石牆的圓塔建築連成一綫，包括今日可供人參觀到的BellTower、Church Tower及Kilj's Tower。作為當年的軍事要塞，城堡逐漸帶動附近小鎮的發展，好像1639年創建的城鎮Savonlinna，在芬蘭語中便解作Castle of Savonia。不過在1714年至1721年的戰爭中，城堡最終落入俄國人手上，俄國人並在1799年加建了棱堡部分，成為今日所見的城堡面貌。後來俄國人更曾把城堡改作囚室，並在1870年後才正式成為歷史建築，1912年更首次有大型歌劇節慶在城堡內舉行。在俄國革命結束後，芬蘭重新取得湖區一帶的領土，城堡其後經歷兩次大型修繕，並在1967年恢復於每年夏季舉辦著名的Savonlinna歌劇節，成為舉世知名的文化藝術盛事之一。
導賞團隊 細聽傳聞軼事
奧拉維城堡至今已有540多年歷史，我在早上來訪時，因為逆光關係，從對岸賞到城堡的輪廓，已頓
城堡既冷酷又美麗。走過連繫小島的木橋進到城門，經過通道來到接待處，預備參加導賞團，原來由6月1日至9月30日的夏季檔期，城堡開放時每小時均設有英語及芬蘭語的導賞團（另外也有定時開辦的瑞典語團及俄語團），我極力建議大家參加導賞團，因為城堡內雖有清晰的路綫指示，可是由職員領着暢遊除富有互動性，還可聽到有關城堡的軼事。
好像其中一個故事是有關某代堡主的女兒，她才貌出眾，有大批追求者，卻偏偏愛上一名俄國敵軍士兵，某夜她開啟城門打算跟心上人會面，料不到這位士兵竟帶着大批軍隊突襲，雖然堡主最終把敵人擊退，但在知悉來龍去脈後決定把女兒處死，傳聞這位少女是在城堡南面圍牆下的花園被處決，該處從此便長出一株山梨樹，開滿白花與紅色果子，活像是少女的象徵物。故事為城堡添上傳奇色彩，參觀時我也不忘從石窗探頭出外，欣賞花園及湖景，事實上，這裏優美寧靜的氣氛，委實讓人想多看幾
眼呢！
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來源：加拿大都市報
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