前列腺是一個核桃般大小的腺體，是男性生殖系統的一部分。它位於膀胱出口處，包繞著尿道，產生的液體是精液的重要組成部分。男性到了中年之後，前列腺內的腺細胞發生萎縮和退化，分泌功能減少，而腺體內的結締組織增生，體積增大。

當尿道和輸精管受到過度壓迫，就會產生一些不適，感到尿頻、尿急，夜間尤其明顯。同時小便開始比較困難，尿流變細、無力、流速減慢、尿後滴瀝，而且不容易排乾淨。嚴重的時候，需要用導尿管幫助。由於排尿不通暢，膀胱裡常有尿儲留，增加了膀胱結石的機會。

小便困難是老年男人普遍的尷尬，而大多數人的前列腺肥大屬於良性，只有少數人發生癌變。前列腺癌多數發生在60歲以上，發病的風險隨著年齡逐漸增加。前列腺癌發病初期可能只有上述的排尿困難現象，到了發病晚期，癌細胞轉移到膀胱、精囊、直腸、骨頭等鄰近組織，才會引起一些嚴重的症狀。

大部分前列腺癌病患是在年度檢查時被偶然發現的，醫生通常會用手指插入病患的肛門、從直腸部位去檢查前列腺的大小及形狀。或者做血液檢查前列腺特異抗原 (PSA) 指數。一旦發現異常情況，就會考慮用超音波、核磁共振 (MRI)、取樣做活檢等進一步檢查。 

術後治療  衍生潮熱出汗

Otto是一位工程師，喜好讀書、旅遊。退休後與太太一起到世界各地旅遊，創作了不少頗有藝術水準的攝影作品。Otto平日有較強的養生概念，不僅遵循健康的飲食起居方法，也做適當的健身運動。不幸在一次年度檢查時發現PSA指數突然上升，進一步檢查發現前列腺已經發生癌變，並且擴散到附近的一些淋巴結。

Otto的癌症被定為臨床第三期，因為癌細胞還沒有轉移到其他臟器。醫生為他安排了前列腺切除手術，手術沒有帶來太大的後遺症、復原也很順利。術後的檢查報告指出切除的腫瘤組織內的癌細胞惡性度不是很高。專科醫生決定給Otto用荷爾蒙療法，來阻止體內殘留的癌細胞繼續生長。

睪丸酮是刺激癌細胞生長的關鍵因素，荷爾蒙療法就是用藥物抑制睪丸酮的產生，從而使癌細胞停止生長。

但是沒想到荷爾蒙療法卻給Otto造成很大的困擾。用藥後出現了一些女人更年期的常見症狀，頻繁的潮熱、出汗。白天無法正常生活，每天晚上要更換幾套濕透的睡衣、睡眠品質受到嚴重影響。

三個月後和醫生商量停藥，停藥後潮熱、出汗的現象卻繼續不斷，荷爾蒙療法似乎開啟了一種體溫調節機制，使他身體誤認為處於高熱環境、所以用出汗的方法去調節。這一現象經中醫治療一段時期後才得到改善。

鴕鳥心態  險些耽誤治療

Omar是來自中東的移民，他曾陪同罹患前列腺癌的父親，經歷過手術、化療、電療，卻無法控制症狀擴展，最終病情惡化過世。Omar的精力很充沛，每天只需要睡六小時就夠了，他喜好騎越野自行車，可以不用休息連續騎車2－3小時。

在一次體檢後，家庭醫生通知他，血液檢查發現PSA指數有所增高，要他做進一步檢查，確定前列腺的健康情況，以避免耽誤必要的治療。

Omar十分糾結，他開始失眠、焦慮，工作時無法集中精力。他害怕罹患與父親相同的疾病，更擔心與父親一模一樣的結果。他只想當一隻鴕鳥，告訴自己身體沒有任何症狀，小便狀態也沒有什麼異常，不想去做其他檢查。

因為他認為就算真的被確診為前列腺癌，接受治療也沒有任何意義。就這樣Omar帶著極其矛盾的心理前來諮詢，希望中醫能幫助他找回健康。他沒料到針灸治療不久後，他的睡眠首先得到改善，接著情緒變得穩定，從而可以理性的面對自己的健康狀況。

經由超音波檢查，以及前列腺取樣檢查確定為前列腺癌。又經過一番思想上痛苦的掙扎，他同時接受了中、西醫合作的治療。五年過去了，至今他繼續工作，依然過著正常的生活。

副作用大  延後治療時間

前列腺癌早期通常沒有任何症状，與其他癌症相比，病情進展緩慢、惡性度低。然而一旦確診後會給病患帶來極大的焦慮不安。目前的主要治療方法有手術、放療、化療、和荷爾蒙治療。

有統計研究指出，臨床第一期到第三期的病患，經診斷治療後，10年存活率可高達95%。近年來醫學界對前列腺癌過度診斷與過度治療的問題比較關注，提議不要把PSA做為常規血液檢查。對於前列腺癌初期病患也採取定期密切觀察，直到有需要時才開始治療，藉以延後治療的時間，以減少不必要的副作用。

中醫認為生活中情緒抑鬱、平素缺乏運動、睡眠不足、腎氣虛弱都是導致發病的因素。堅持體能鍛鍊，特別是加強腰部關節、肌肉的鍛鍊有一定的預防作用。穴位按摩對預防前列腺疾病有一定的效果，加強提肛鍛鍊也是維持前列腺健康狀態的好方法。

                                                                                                                                                                                  西乃山醫院針灸門診主任醫師

                                                      老大夫醫療保健中心負責人

中醫師陳志卿博士