帶狀皰疹俗稱「生蛇」。許多人對身上「生蛇」的概念比較模糊，多數都是口耳相傳而來的病案，聽聞者都十分害怕。病情進展迅速，輕則疼痛難忍，嚴重的造成耳聾、眼盲，甚至喪失生命。

實際上，在發病初期只是身上某一部分皮膚有些敏感，輕輕觸摸時會感到疼痛。一、兩天內敏感的皮膚會出現一點點紅色的小疹子，而且很快變多、變大。這些紅疹分佈的形狀不規則，但是會沿著神經線的分佈向外周擴散。幾天後形成一條約十公分左右、不規則的帶狀。在紅疹變大的同時，會變成水泡，裡面充滿淋巴液。一些水泡裡的微血管受損傷就成為血泡。皰疹破損後很快收口、結痂。

大多數病患的皮膚損傷只涉及軀幹一側的胸背部，或者腰腹部。有時也會延續伸展到同側的頭、面，肩膀、手臂，或者腿部，但是不會超過身體的中線。從起紅疹到收口結痂大約經歷三，四個星期左右。

從發病開始，受損部位的皮膚感到疼痛，並迅速加重。病患經常形容為灼燒、刀割般疼痛，難以忍受，嚴重影響生活。疼痛多會在2-3個月內逐漸減輕，15%左右的病患卻要承受長期的煎熬。

發病在頭面部的帶狀皰疹最為兇險。如果面神經和聽神經受損傷，不僅耳朵裡外發出水泡，而且會出現面癱、耳痛、耳鳴以及耳聾。當損傷累及眼睛，形成角膜炎，或眼球炎則會導致失明。

孕期感染 治療護胎為先

現代醫學認為本病是由水痘病毒 (herpes zoster) 引起。這種病毒有傳染性，侵犯幼兒後會造成輕微發燒，全身皮膚起紅疹，變水泡，化膿，隨後結痂，大約2個星期痊癒。

多數在幼兒時期出過水痘的人，痊癒後，會有一部分病毒留在體內的神經細胞裡繼續存活，處於一種休眠狀態。這些病毒一旦被重新激活，攻擊某條神經，就會促發帶狀皰疹。中、老年人，以及孕婦的免疫能力偏弱，發病機會比較高。

Queta 30歲，大學畢業後在一家公司的會計部門任職。結婚後生有一個女兒，兩年後懷上了第二胎。除了感到睡眠不足，白天有些疲倦，其他身體狀況還算正常。妊娠第4周時感到疲倦加重，胃口下降，並有些輕度發燒。過了幾天在右側乳下部位發出一些小水泡與紅疹，有疼痛及燒灼感。後來皰疹很快延伸到後背部去。她去家庭醫生處做檢查，確診為帶狀皰疹，建議其服用抗病毒藥物。

Queta的丈夫是藥劑師，認為藥物對本病沒有確切的療效，但有可能影響胎兒的發育成長。夫妻倆商量後前來向中醫諮詢。

傳統中醫認為本病是由於熱毒引起，一般用清熱排毒除濕的中藥治療。Queta在妊娠早、中期，苦寒藥物對胎兒的發育不利。決定用針灸以淺刺、輕刺的方法為她暢通絡脈、疏散熱毒。並叮囑其注意保護傷口，避免感染。

一個月後傷口結痂，又建議其用局部壓迫以及冰敷的方法去減輕痛、癢的感覺。兩個月後痊癒，妊娠足月後生下健康的男嬰。

高齡生蛇 兇險異常難治

Qiana是位80多歲退休的研究員，在多倫多定居40多年。自從先生過世，她住進老人公寓。Qiana身體狀況不太好，患有「三高症」，長年服用藥物。好在女兒住在附近，經常過
來陪她，有時還帶她出去走走。

有一年Qiana的頭面部患了帶狀皰疹，皮疹痊癒後，左側頭部依然疼痛，因為疼痛而無法洗頭。上額以及眼瞼部的疼痛令她睜不開眼睛。醫生給她試用了不同的止痛藥，但是依然無法減輕症狀。晚上用安眠藥加鎮靜劑才能得到些許的睡眠。

Qiana前來做針灸治療時已經被病痛折磨了3個月。她的期望值不高，只求疼痛可以降低到她可以忍受的程度，她就非常滿足了。

她的症狀果然十分棘手，每當用手觸摸到她頭髮時，她的頭皮會感到劇烈的疼痛而發出呻吟。頭側部 (太陽穴上方)、上下眼瞼也無法觸摸，更談不上在局部施針。

她的身體虛弱，不適宜用針感強烈的方法。只好在遠端取穴，慢慢打通她瘀阻的經絡。曾治療過其類似的病患，必須經過一段時期的治療才會感覺到症狀減輕。而Qiana的病症頑固，6次治療後疼痛無絲毫改善；直到了第8次，她才發現疼痛的區域開始縮小，痛的程度也逐漸減輕。先後用了5個月時間，才使Qiana解除了疼痛的魔咒。

預防治療 拒絕不明偏方

本病的診斷簡單，根據發病史以及臨床症狀，不難做出確診。多數病人很快痊癒，而且復發機率較少。少數病患遭受神經疼痛的長期煎熬，應當求助專業醫務人員治療。

有人相信民間偏方，把水泡挑破後，塗搽成分不明的藥膏。不僅容易引起感染，使傷口難以癒合，也容易留下後遺症，增加長期疼痛的機會。

目前已研製出帶狀皰疹疫苗，60歲以上人士注射後，可以明顯的降低發病率，並減少留有神經痛後遺症的機會。此外，補充適量的維生素B群，也可以幫助神經組織的復原。

下期預告：肝臟功能損傷 小心調養

西乃山醫院針灸門診主任醫師
老大夫醫療保健中心負責人
中醫師陳志卿博士