更年期是每個女性必然經歷的階段，雖然大多數人都會有潮熱、心煩、經血量改變等症狀，但由於各人體質不同，因此症狀及嚴重程度，也可出現很大的差異。對於開始步入更年期的婦女，應多加關注體質及健康狀況的改變，而有懷疑者，建議及早辨識相關徵狀，早作準備，以助緩減不適。
35歲起出現變化
隨着年齡變化，進入不同階段，女士體內的女性荷爾蒙水平也會因而改變，而當女性荷爾蒙出現波動或明顯變化時，身體自然會相應地呈現一系列症狀，例如於懷孕後，荷爾蒙會令孕婦筋骨變得更為柔軟，並且儲備脂肪以準備孕育嬰兒。
家庭醫生陳聰寶說：「一般而言，女士於35歲至40歲後，女性荷爾蒙水平已經開始會逐步下降，導致出現睡眠質素變差、盜汗、焦慮不安、心悸、潮熱、皮膚易長紅疹、陰道分泌減少及尿頻等。因此很多時35歲後的婦女，若同期出現這些症狀，又已撇除其他健康因素所致，即需要考慮徵狀是否由於更年期引致。」
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浮現生理情緒病風險
女性荷爾蒙主要以雌激素及黃體素為主，其功用除了令女士皮膚或體態更女性化如較男性纖瘦外，還可助維持皮膚細緻、光滑、減少皺紋及色斑的出現等，另亦具更重要的功能，就是能幫助女性減少患病風險，保持良好健康水平。
陳醫生說：「過去曾有研究發現，充足的女性荷爾蒙有助減少女性患上心血管疾病、骨質疏鬆、糖尿病、泌尿系統病患，以至各種婦科疾病，最常見為生殖器官的炎症等。至於情緒方面，女性荷爾蒙下降會令女士更為容易出現憂鬱、焦慮症狀，同時也可因而變得對事物缺乏興趣，精神上亦容易感到疲勞、沒精打采及情緒低落，建議年屆關鍵期的女性，一旦察覺有相關症狀，即應留意是否因為更年期，還是其他情緒問題引發。」
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小心為其他病患症狀
由於每個女性的先天體質及荷爾蒙分泌情況都有一定的差異，因此各人所表現的更年期症狀也不盡相同，徵狀輕重、持續時間亦可以有很大的分別，有些女性可以「若無其事」般，自然地順利過渡，有的則會出現明顯不適，甚至可嚴重影響生活，持續時間也可以由2年，甚至長達10年不等，當然較極端的個案則佔少數。然而，若認為相關症狀已達有損生活質素及造成不良困擾，應立即求醫。
另如有懷疑，也應盡快就診，以防是由其他婦科病患導致，因為例如子宮頸癌或子宮發炎等，同樣會有出血症狀。
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具體轉變特徵
月經習慣改變
每月的來經日期出現明顯改變，不如以往般於特定日子來經，經常提前或延後，這屬更年期慣常及最明顯的徵狀。很多時候經期也會拖延多日仍未完經，在撇除其他疾病引起後，極可能是因為荷爾蒙不穩定所致。而當荷爾蒙減少至某個水平，最終就會出現「停經」。但因每個人情況不同，難以準確判斷由經期不準至停經，需時多久。而經血量方面，流量相較以往的為多或少了也屬正常表現，因有些個案甚至可以量多至逾7日或達到10日，有的則少至2、3天便停止，這些都屬更年期的經期紊亂現象。
皮膚老化
由於女性荷爾蒙分泌減少，女士體內的皮下脂肪及骨膠原也會遞減，皮膚組織也會隨之變得鬆弛，肌膚明顯地無復以往般緊緻，更易形成皺紋、逐步變得粗糙，色素自行淡化的代謝率也會大減，而以往一些容易自行修復的小傷痕，也難以自瘉，變得很易形成疤痕。
改善建議
陳醫生提醒婦女們，要改善更年期症狀，除了情況非常嚴重或經評估後，有特別需要的女性，方建議服用藥物進行荷爾蒙補充療法外，否則應從養成健康的生活習慣做起，例如維持充足休息，適量地持續運動，練習瑜伽、慢跑等均為合適之選，因同時有助減壓及緩和症狀外，還可提升整體健康質素，助防疾病如骨質疏鬆易致的骨折風險。
至於飲食上，應講求營養均衡，多菜少肉及減少油鹽攝取量，也可適量食用黃豆類食物，例如豆腐及豆漿等豆製品，因為黃豆類食物含有異黃酮，能夠平衡女性荷爾蒙水平，加上豆類含有豐富的鈣質及蛋白質，可以減低骨質疏鬆機率。
陳醫生強調，由於更年期後，女性各項的天然健康保護屏障都會隨之減少，因而於生活習慣、飲食上均需要較以往更為注重健康，才可將更年期對自身的不良影響，減至最少。
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煩躁失眠
踏入更年期，女性最易顯得心煩氣躁、情緒波動較大，而且較難以自控，形成容易與人爭執。另一明顯情況是睡眠質素欠佳，易有失眠、胸悶、多夢等現象，日間又易頭痛及倦怠，因而令情緒更形不穩。有些婦女或會因為情緒不穩，導致降低了夫婦性事興趣，造成雙方感情及生活上出現惡性循環。
來源：巴士的報
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