從小到大，長輩都會教導坐姿、站姿要正確，然而你有沒有想過日常生活中不良的姿勢會有甚麼深遠影響？經常聽到的坐骨神經痛與椎間盤突出又有何關係？

 

其實坐骨神經痛是一種常見的都市病，很多人都有腰痠骨痛、腳痺無力、脊骨突然刺痛等徵狀，但是大多數人不以為然，認為只是年齡大和勞碌過度的後遺症。今期讓物理治療師湯雅思與我們一起探討坐骨神經痛。

 

不良姿勢造成椎間盤突出

我們應該如何避免坐骨神經痛？首先我們需要先了解導致坐骨神經痛的不良習慣和姿勢，從根源解決問題。

[caption id="attachment_513288" align="aligncenter" width="318"]

▲不良姿勢例如蹺腳坐會使盆骨高低不平。[/caption]

 

湯雅思指出：「例如有些人坐姿不正確，影響到一邊的肌肉拉緊，使盆骨高低不平等問題，從而感到痛楚。例如蹺腳坐，將錢包放在後褲袋坐下導致臀部左右肌肉受力不均；另外，長時間不正確坐姿，或不正確搬抬技巧，都有機會導致椎間盤突出，最終演變成坐骨神經痛症。此外運動受傷亦是一大病因，劇烈運動中有機會意外碰撞或跌倒，引致盆骨和脊骨移位壓到神經線。」

 

[caption id="attachment_513287" align="aligncenter" width="640"]

▲ 牽引治療是運用機器拉鬆關節，舒緩神經痛楚。[/caption]

 

姿勢能夠改善，可是年齡問題無法避免，隨年齡增長身體漸漸退化都是坐骨神經痛出現的一大原因。「年輕患者最常見問題是脊骨的椎間盤移位或脫出，壓到一邊的神經線，而年長患者就是因退化而壓着神經線。」

 

脊骨神經線受壓 直達腳部

腰痠骨痛、大腿疲軟、下肢無力對於不少人而言都是「家常便飯」，不論是粗重工夫帶來的勞損，還是長時間坐着工作都有機會引發痠痛問題，可是如果痛楚並非肌肉勞損而是由體內發出便要注意，因為有機會患上坐骨神經痛。

 

[caption id="attachment_513289" align="aligncenter" width="378"]

▲ 坐骨神經痛由脊椎向下，臀部至大腿，甚至影響膝蓋以下。[/caption]

 

坐骨神經痛一詞近年十分常見，但其實大部分人都不知道坐骨神經是指甚麼位置，又或是誤以為腰部疼痛就等於坐骨神經痛，香港養和醫院物理治療師湯雅思解釋：「坐骨神經痛是指由背部下方及臀部開始，一直向下至大腿後、側方的神經出現痛楚，亦會影響膝蓋以下直到腳部。年輕患者坐骨神經痛主要是一邊的；兩邊的情況較少見。假如雙腿都有神經受壓引起的痛楚，主要成因是身體結構性的問題，例如腰椎韌帶肥大；或是長者退化問題，使兩邊神經線的受壓，或剛好壓着脊椎中間的神經，使兩邊都有疼痛或麻痺感覺。」

 

病發的原因可以分為直接和間接兩種，「第一類的坐骨神經痛一般是指脊椎有骨頭增生，例如骨刺，又或椎間盤突出導致神經線受壓，影響到整條神經線感痛楚，但這種身體結構上出現壓着神經線的病情，進一步會影響到下肢無力。另一類坐骨神經痛未必是直接壓到神經線，而是神經附近的軟組織發炎，炎症從而刺激到神經，使病人感到疼痛的感覺。」湯雅思說。

 

適當運動強化肌肉力量

雖然物理治療上有不同的治療方式和機器協助，然而湯雅思強調患者才是主導角色，「其實椎間盤突出並不是十分嚴重的事，因為一般人聽到椎間盤突出已經驚慌，然而經過檢查後發現不是腫瘤、感染、骨折等嚴重問題導致之後，大約需要二星期至三個月治療。我們會教導病人需要保持適當的運動量，有些患者得知病後及痛楚而只躺在牀上，不但對病情沒有幫助，反而令問題惡化。」

 

[caption id="attachment_513283" align="aligncenter" width="671"]

▲ 除了物理治療，患者亦可以自己做適量運動，加強肌肉柔韌性。[/caption]

 

對於坐骨神經痛的患者而言，適量的運動能夠增加肌肉強度及柔韌性，可以減少脊骨負重過大，亦保持身心健康，「我們會告訴患者應該做適量的心肺運動，因為有些病人一邊神經痛持續一段時間，就會避免使用那一部分的肌肉，造成肌肉乏力；某些肌肉相對較緊張，缺乏柔韌性。近脊椎的深層核心肌肉具支撐和保護骨骼的作用，大腿亦如是，當這些肌肉乏力便會令骨頭失去支撐，所以我們會強調核心肌肉和下身肌肉的適當訓練，包括強化運動和拉筋，還有鍛煉心肺功能的運動。」湯雅思說。

 

牽引治療＋手法治療

坐骨神經痛的患者除了求醫以藥物控制病情之外，特別是如果患者是因為椎間盤突出壓到神經線而感痛楚及麻痺，其實物理治療方面亦有兩大治療方式，可以幫助坐骨神經痛的患者紓緩痛楚，分別是「牽引治療」和「手法治療」。

 

[caption id="attachment_513286" align="aligncenter" width="618"]

▲手法治療是以雙手幫助矯正腰椎，幫助患者改善神經痛症。[/caption]

 

湯雅思說：「牽引治療是以機器幫助拉開關節，機器上有兩條帶，一條綁着上身防止移位，另一條綁着盆骨位置，可以改善壓到神經線的椎間盤。手法治療即是用物理治療師的雙手幫助患者矯正腰椎，用意與牽引治療一樣希望改善壓着神經線的位置。但在做物理治療時要看病人反應和疼痛程度，如果痛楚越來越大，又或是痛的範圍擴大就應該停止。」

 

水中運動減壓八成

 

 

湯雅思建議，坐骨神經痛的患者可以嘗試於水中步行或運動，物理治療師會專業教導在水中進行一些運動，以強化肌肉和減低痛楚，湯雅思解釋：「在水中步行是安全又有效的，因為水可以幫助減輕脊骨承擔壓力，減少壓到神經線帶來的痛楚，若水位到心口的位置，有幫患者卸去身體八成體重負擔，而水的阻力亦有效幫助核心肌肉和腳部肌肉的訓練。但因為水中阻力大概比平常增加三倍，所以患者不適宜做太久，每次大約進行二十至三十分鐘，亦不應該在水中劇烈運動，否則操之過急反而帶來反效果。」

 

資源：星島周刊