耳積水是指非化膿性的液體積聚在中耳，屬於中耳炎的其中一種疾病，而且兒童發病率較高。

水從何來？
耳鼻喉科醫生何的煒解釋：「中耳與外界相通的唯一管道稱為耳咽管，功能是把中耳與鼻咽內的氣壓調節出一個平衡點。當管道受到阻塞或因功能不良，中耳便會變成了一個密封的空間，當中的空氣被四周的組織逐漸吸收，使中耳的壓力由正變負，形成真空狀態。這股吸力會把原本存在周圍組織內的水分吸到中耳內，造成中耳積水。」

發病成因？
兒童和成年人都有機會中耳積水，但以兒童發病率較高，尤其是六歲以下的小童。最常見的為感冒或急性中耳炎之後的積水，其他原因有過敏反應、免疫系統失調、腺樣體肥大、鼻炎或鼻竇炎等。這些狀況會產生液體和引致腫脹，使耳咽管阻塞情況加劇。除聽力減退外，患者還可能出現耳脹、耳鳴、暈眩等症狀。兒童患者未必能清晰表達不適。家長及老師們應特別注意，若發覺孩子注意力無法集中，或叫他時似乎不太理人，可能是患有中耳積水，應盡早求醫。醫生會利用外耳道窺探器或顯微鏡來直接觀察耳膜，並進行聽力檢查及耳鼓震動檢測，以助確診。

治療方案
確診後會給予抗生素、抗敏感藥和鼻藥水治療，以及觀察三個月。觀察期間可考慮用助聽器，作為暫時的解決辦法，因三個月後有七成半病人會自然痊瘉。若病情沒有進展，必須考慮進行裝置中耳通氣管手術。目的是讓中耳內積水流出，使耳內壓力恢復正常。通氣管通常會在三至十八個月內自動脫落，有一小撮病人的中耳積水會復發，他們或有需要考慮把腺樣體切除，以減低復發機會。

資源：星島周刊/文：衛兒Hygibaby 圖片：星島圖片庫