根據考古學和遺傳學所提供的證據顯示,人類的發展史,可能超過300萬年,而這麼漫長的人類歷史,真正開始人類文明,包括世界各地的傳統醫學發展只有五、六千年的歷史。這段歲月裡,默默進行的就是知識、經驗的累積。

在二千多年前,才有人為專業醫學正名,劃分開巫、醫的界線,進而至現代醫學的興起,也只有二百年而已;由此可見,沒有過去、就沒有未來;沒有知識的積累、就沒有所謂的傳承和創新。

西方世界在工業革命以後,醫學進步達到一個高峰。用新技術可以迅速生產抵抗病毒的疫苗,對預防霍亂、天花、傷寒、麻疹等烈性傳染病的傳播起到關鍵的作用。隨著新生兒死亡率大幅度降低,人類平均壽命也逐步延長。

1800年之前,人類平均壽命不超過40歲,到了1950年,歐、美發達國家的平均壽命已經提高到70歲左右。醫療重點從控制流行性傳染病,轉變到解決心臟、血管、癌症、糖尿病等與新陳代謝相關的、老年性退化性疾病。醫學前景,絕對樂觀。

 

臨床醫學  日新月異 

現代醫學最近二十年來發生了突飛猛進的進展,因為科學家發現了「致病基因」,使我們懂得了許多疾病的發病原理,人工智能技術的應用,使我們能夠找到準確診斷的方法與治療的方向。

在此僅舉幾個例子,以顯示基因工程技術在醫學上的應用:其中的「基因修正技術」(CRISPR),可能是本世紀最重要的發明,因為這一技術可以使科研人員精確的改寫基因密碼,從而修正突變基因。它不僅可以從根本上預防並治癒遺傳性疾病,將會給醫學帶來無窮的潛力。甚至人可以照著自己的想像,製造一個完美的人,這也正是科學家們一直擔心的醫療、法律、倫理問題:誰有這種「改造人」的權利?

在免疫學領域「CAR-T therapy」治療癌症技術將很快的造福人類,這是用分子生物學方法去「調整」免疫系統,使病患體內的免疫細胞可以辨認並且消滅癌細胞。另外值得一提的是我服務的多倫多新寧醫院,醫療團隊已經開始試用最尖端的「聚焦超音波」(focused ultrasound) 技術;科學家發現當兩個不同頻率的超音波集中到一個點上,就會使那個點上的生物細胞破裂。近年來研究人員把這種現象應用到醫學上,把它作為一種安全、有效的治療方法,不必再動手術刀,就可以把子宮肌瘤切除,把腦部腫瘤切除,把乳腺癌、前列腺癌切除。既精確,又不會誤傷病變部位周邊的組織。這一技術相信很快就會在醫學界被廣泛應用。 

有效醫學  經受考驗

人類知識的積累是無止境的,只要有益於改善、提高人類體能,延長壽命的都是好醫學,都值得推崇、發揚光大。幾千年來中醫學不僅對中華民族的健康有不可磨滅的功績,也賦予日本、韓國傳統醫學以核心、進而發展。美國、加拿大大部份州省都已經立法,對中醫、針灸進行規管。筆者自2000年起,先後在安省兩間教學醫院裡設立針灸門診,建立起中西醫交流平台。

世界各地對中藥的研究開發也持續不斷,由於臨床上中藥多以複方形式呈現,使研究面臨極大的挑戰,除了屠呦呦成功提取的青蒿素治療瘧疾已經家喻戶曉,在發掘新的抗病毒藥、超級抗菌素、抗癌藥的篩選研究中,防己、雷公藤、夏枯草、牡丹皮等中藥不斷的顯示其奇特的功效。相信有朝一日,當研究方法有所突破時,被埋藏幾千年的中華智慧結晶,一定會再度驚艷世界、造福人類。

 

 

老大夫私房藥少吃多動好好睡覺

今天的私房藥不是湯方了, 現代醫學研究表明,睡眠與運動這兩項可以靠自己努力改進的生活習慣,對健康有極大的影響。睡眠中大腦產生大量生長激素,是促進少年們骨骼迅速長高的催化劑,是青春發育期必需的營養品。

睡眠不足會使腦內血流受到障礙,使大腦內的廢產物得不到及時排除,從而傷害腦細胞,令人感到疲乏、頭痛、情緒低落、急躁易怒。改善中老年人的睡眠質量能夠降低罹患阿茲海默症的風險。

運動不僅可以提高體能,增強免疫功能,還能增進大腦內的血流狀態,改善大腦功能,使我們學習與記憶能力增強,還能使我們心情愉悅。這帖私房藥,知易行難,是每個人最根本的生命本錢 ,每天都要少吃多動、好好睡覺。

 

來源:星島周刊

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