許多人都有過消化不良的經驗。偶然經不起美食的誘惑而開懷大吃,結果食物在腸胃道滯留,長時間不能消化吸收,造成上腹脹痛、噯氣、反酸,而且容易疲倦、急躁、睡眠品質受影響。多數情況不需要治療,可以很快自癒。一些原因不明的慢性消化不良有必要諮詢家庭醫生,安排進一步檢查,找到真正的病源。

很多人對人體構造只有一種籠統的概念,認為腸胃在腹部,食物從口中吞入咽喉後,就進入了肚子,自然就會被人體利用。實際上人體消化系統很複雜,消化道是一個很長的通道,除了食道、胃、小腸與大腸,還包括肝、膽、胰臟等器官。

大多數攝入的食物是無法直接被吸收的,要經過消化後才可能被腸道吸收到體內去利用。在消化過程中,人體會分泌各種消化液,這些消化液的產生是受神經與激素調控的。例如:口腔的唾液,胃酸,胰臟的澱粉消化液,肝臟產生的膽汁,小腸產生的各種消化液,都是不能缺少的主要成分。有許多因素會影響消化液的產生,使腸胃蠕動減緩,結果造成腸胃道功能紊亂,阻礙正常的消化吸收過程。

三高上身 越來越年輕化

Valen在一家金融投資公司工作,專門為客人操盤、管理基金、進行股票交易。沒等股市開盤就開始上班,收市後還要繼續工作幾個小時才下班。上班期間幾乎沒有好好吃過早餐與午餐,時間久了,也很少有飢餓感;每天晚上飽餐一頓後就上床睡覺。

幾年之內體重一路飆升,很快就超出200多磅。常常感到胃脹泛酸,腹痛,便秘,體能明顯減退。40歲剛出頭,卻經常感到力不從心。

直到家庭醫生的年檢報告中顯示,40歲剛出頭的Valen血糖、血脂都已經超標,他才意識到自己的健康正面臨著危機。

Valen於是痛下決心,首先戒菸,然後改變一些生活習慣,希望減輕體重,增強體能。他按計劃去健身房鍛煉,沒想到在跑步機上才走了5分鐘便把腳踝崴了,一星期後在家裡又扭傷了腰。休息一段時間後,改成做瑜珈,上第一堂課中又拉傷了肩關節。運動損傷迫使他經常中斷自己的鍛煉計劃,Valen很沮喪,一年裡體重不但沒有下降,反而增加了50磅。似乎一切努力都只是讓自己受到懲罰。

前來做針灸治療傷痛時,他抱怨自己不能進行正常運動的困擾;消化不良的同時,又無法控制體重。我建議他調整飲食,把晚餐大幅度減量,並且堅持每天去大廈的游泳池,在水中行走15分鐘。起初有些不習慣,但很快就見到效果,他每個月見我一次,堅持18個月後恢復健康。

噁心反胃 迷走神經受損

Velna在製衣廠工作,健康狀況一直不錯。一次在工廠搬運重物時,不小心受了傷,背部疼痛不已;同時也感到胸口部位疼痛,特別是在吞嚥食物的時候,痛楚加重。此後Velna還產生了嚴重的消化不良症狀,吞嚥稍快時就會反胃,飯後1、2個小時依然感到上腹部飽脹、疼痛、不適,胸部有燒灼感,經常噁心、反胃酸。

Velna經過專科醫生檢查後,認為是工傷意外時,迷走神經受到損傷,造成的胃輕癱(gastroparesis)。迷走神經有多方面的功能,其一是控制消化道的正常蠕動。Velna胃的排空能力減弱,結果使食物在胃中長時間滯留。

正常人食道下端有一個具有收縮能力的閥門,Velna食道的閥門變得鬆弛,收縮能力差,於是胃容物逆流回食道成為一種常態。因為胃酸對食道有較強的腐蝕性,她需要長期服用制酸藥去中和胃酸的傷害。

Velna先後試過中、西醫各種治療方法,都無法改善病情。她只能盡量避免刺激性食物,少量多餐,飯後適當活動以減輕症狀。

治病防病 脾為後天之本

自古以來中醫強調「脾為後天之本」的防病治病原則,重視人體消化吸收,營養分佈功能的正常化。提倡定時定量有規律的飲食習慣,和少吃多動的生活方式。

一般來說,作息沒有規律,飲食不節制,日常生活中活動少,精神情緒壓力高的人,腸胃道功能容易受抑制。老年人的消化能力普遍低下。此外,憂鬱症、焦慮症、糖尿病患者的腸胃功能也通常較弱。

長期的腸胃功能減退會使消化不良、營養吸收發生障礙,使身體各方面機能下降。包括內分泌代謝失調、免疫功能下降,疾病恢復、癒合受阻礙,精力、體力衰退等。腸胃道健康狀態不僅直接影響對食物的消化吸收,而且影響到大腸裡益生菌與人體之間的關係。兩者之間是互益共存的,益生菌依靠腸道內的食物殘渣存活,同時為人體提供必需的維生素。近年來現代醫學研究發現益生菌群和大腦功能有密切關係。海默爾氏症、帕金森氏症、多動症等,大腦病患大腸內的益生菌群和正常人有明顯差異,調整益生菌群可以改善實驗動物的精神情緒。目前尚沒找到造成這種差異的原因,但是有希望從中可以找到預防與治療本病的突破口。

下期預告:銀髮族勤健身 循序漸進

 

西乃山醫院針灸門診主任醫師
老大夫醫療保健中心負責人
中醫師陳志卿博士

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