疼痛是身體受到傷害時發出的一種警訊，也是所有疾病發作過程中最常見的症狀。可能發生在頭、頸、身、四肢、身體的任何部位，也可能發生在任何一個內臟器官。導致疼痛的原因非常多，可能是肌肉痙攣，皮下神經受到刺激，血管受擠壓，炎症反應，也可能是大腦、脊髓、或者神經纖維病變所引起的症狀。

西醫需要通過各種檢查找出疼痛的原因，作出準確的診斷，然後才能採取針對性的治療。臨床上有許多病患，轉輾不同的醫療機構，始終找不到發病原因，或得不到正確的診斷，嘗試各種治療方法，依然承受長年不癒的疼痛。

近二十年來痛症專科因應而生，西乃山醫院建立了多倫多最早期的痛症中心，專門接納長年不癒的慢性疼痛病患。該中心集結各專科的特長，採取集體會診，團隊研究治療。除了採用口服或者注射各種藥物的治療外，還提供中醫針灸、物理治療、心理治療以及運動治療。我在醫院的針灸門診曾遇到不少頑固複雜的病案。 

擺脫頑疾  加入醫療團隊

Kacy是一位中學生，學習成績一向名列前茅。放學後還要參加校內外各項活動，學習希伯來語、彈鋼琴、學打網球。父母親一直對Kacy全力支持，從不給她添加精神情緒壓力。

到了高中二年級時不知什麼原因，Kacy的睡眠質量發生了變化，每天晚上翻來覆去一個多小時才能入睡，而且很容易被微小的聲音吵醒。早上醒來感到頭痛、疲倦、全身肌肉僵硬酸痛，由於不堪負荷，先後把網球課與鋼琴課停掉了。後來記憶力開始減退，上課時注意力無法集中，理解能力也明顯下降，於是家長只好帶她就醫。

家庭醫生、風溼科、以及神經科醫生都搞不清她的病因、無法確診。可憐天下父母心，經人介紹，又遠赴美國幾家治療中心去進行諮詢、檢查，才確診為纖維肌痛 (Fibromyalgia)。

雖然Kacy得到確診，但是無法忍受服用西藥引起的副作用，再經轉介回到西乃山醫院的痛症中心，專家會診後，決定採用針灸治療。 

Kacy在針灸門診治療了半年多，接受針灸治療的同時，回家後熱敷患處，並按照醫囑，堅持體能鍛鍊。最後她的病痛竟然完全消失，恢復健康的她，以非常優異的成績，按照她個人意願進入醫學院學習，畢業後成為一名專科醫生。

宗教信仰  堅定求生意志

Kaidee從來沒有受過精神或肉體創傷，卻是一位重殘病患。沒有任何明確的原因，從二十歲開始就與疼痛長相左右。她白天感到疲勞、困倦、頭痛，全身肌肉僵硬疼痛，四肢麻木無力，難以集中精力；到了晚上則嚴重失眠。

儘管Kaidee每天在疲倦與痛苦的感覺中生存，但她覺得自己是一個非常幸運的人，因為生活中的所有家事都由丈夫一個人搞定。

她平日很少出門，偶然乘車去聽講座、發表演講、看醫生時，必須隨身帶著幾個特別的坐墊。她是一位虔誠的基督教徒，她認定自己生命存在的全部意義是學習、理解，並用書寫、演講的方式去宣揚關於聖經的教義。

Kaidee的大床是她的辦公室，除了有一堆大小不同的枕頭與墊子，床上還有筆記本電腦，並且擺滿了各種參考書籍。她沒有力氣搬動，所有的書籍都安排在固定的位置方便她翻閱。她大部分時間是在床上度過的，只是在吃飯、大小便、及盥洗時才下床。儘管如此艱難，她完成、出版了一些書籍，並出去演講。

Kaidee被確診為纖維肌痛，前來治療時並不期待什麼神蹟，只希望把症狀略為減輕，令她在工作時能順利一些。Kaidee一面接受針灸治療，一面在家裡用穴位按摩的方法舒緩症狀。雖然繼續在病痛中過日子，但她非常感恩古老的中醫治療方法能夠幫她卸下部分重荷，以退休之齡還能見證神蹟。

神秘痛症  需要更多關注

從90年代開始醫學界才對纖維肌痛有所認識，儘管至今對其病因依然有許多爭議，是一種「神秘的痛症」，但已經確定該病不是從病患大腦裡想像出來的。病患身體的內分泌、荷爾蒙、大腦的神經介質比例都呈現異常。

纖維肌痛的症狀與類風濕性關節炎、紅斑狼瘡、免疫系統疾病呈現的症狀類似，所以診斷比較困難。有人曾做過統計，從病患發病後平均需要經過3、4個專科醫生，花費5年時間才得到確診，又有人估計只有30% 的病患得到確診。去年九月女神嘎嘎 (Lady Gaga) 臨時取消預定的歐洲演出，通過媒體公開披露自己承受慢性疼痛的折磨，更引發了社會對「纖維肌痛」這種疾病的關注。

西醫對纖維肌痛的治療方法，在臨床上常用小劑量的抗憂鬱藥與抗痙攣藥物去減輕症狀，也會試用心理治療及物理治療，但是效果並不理想。

從中醫角度看，纖維肌痛的症狀是由於經絡阻塞，氣血運行失常造成的。但是該病的發病部位在於細小的絡脈，症狀涉及的面積廣，痛點多、遊走不定。病程長，病因較難清除。

                                                                                                                                                                                  西乃山醫院針灸門診主任醫師

老大夫醫療保健中心負責人

中醫師陳志卿博士

來源：星島周刊