腎臟是人體重要的排毒器官，它的功能主要靠毛細血管去完成。腎臟內大約有一百萬個血液濾淨器，它們是由毛細血管組成的微小工作站。當血液流過腎臟，其中的肌酸酐、尿酸、尿素等毒素會被濾除，以尿液的形式排出體外。當腎臟功能衰竭時，體內毒素累積過高就會導致死亡。

腎臟功能減退有許多原因，例如：高血壓、糖尿病會造成血管的損傷，老年人血管硬化，長期服用類固醇、消炎、止痛藥，腎臟結石、膀胱排尿不通暢會使腎臟內壓力增高、血流減緩，這些都會對腎臟造成損害。

但是腎臟有很強的代償能力，當它受到損傷時，其中部分正常的細胞可以替代受損傷的細胞，腎病的早期病患可能沒有任何明顯的症狀，只是感到容易疲勞，或者日間小便增多、夜尿變得頻密，在驗血、驗尿時才發現一些指標出現異常。

腎臟功能嚴重受損時，毒素在體內的濃度增高，就會影響正常的生理活動，可能出現疲勞、虛弱、頭暈、臉面與腳部水腫、關節酸痛、皮膚痕癢等症狀。當病患被告知其腎臟功能在逐步退化時，往往不知所措、焦慮不安，難免產生恐懼等各種不同的情緒反應。  

保守治療  樂當無憂老人

Lana 70多歲，是香港移民，雖然退休，但經濟無憂。每天約幾個好友去飲茶、聊天，順便在唐人街散散步、買點菜，日子過的舒服安逸。Lana有一些老年人常見的疾病，她是標準的三高患者 (高血壓、高血脂、高血糖)，長期靠服藥控制，病情還算穩定，一直沒有太大的變化。

她的腰腿關節有退化性疼痛，平常可以用拔罐、按摩等方法減緩症狀。過了70歲，這些原來都能控制的症狀開始變差了。

而最令Lana擔心的是她的腎臟功能，起初化驗時只是有蛋白尿，後來其他腎功能指標也出現異常，顯示她的腎臟在不斷退化。她害怕見家庭醫生，怕聽到去洗腎中心進行治療的建議，每次諮詢後心情就變得十分低落。

Lana由女兒陪同過來就診，希望能用中醫調理的方式，來避免洗腎治療。我對她解釋：中醫確實有一些保護腎臟功能的方法，包括中藥、針灸、飲食、運動等。如果能同時結合現代醫學對腎臟功能的定期檢測，即能驗證療效，又能保障安全。就這樣Lana以一種開放、安心的心態接受了中醫治療，加上定期的檢測，重新過上其原有的悠閒生活。

腎臟移植  無法承擔風險

Luca在21歲那年得了紅斑狼瘡，最初時體內的主要受害臟器是腎臟，後來血壓、血糖、膽固醇也先後發生變化。儘管在各專科醫生的指導下服用各種藥物，二十多年來，腎臟功能不斷退化直至衰竭，最後靠每星期三次去洗腎中心做幾小時的治療來清除體內的毒素，維持生命功能。

Luca很虛弱，每次感冒都會咳些黃、綠色的痰，要服用抗生素，並且要拖幾個星期、甚至幾個月才能恢復。他同時患有憂鬱症，需要服用安眠藥才能休息一段時間。

Luca的姊姊願意捐腎給他，但是醫生認為他的體能狀況太差，腎臟移植的成功率不高。Luca前來諮詢，希望能用中醫方法改善自己的身體狀態，以提高腎臟移植的成功性。

我用中藥結合針灸的方法為他調理，他的病症複雜，治療時也比較麻煩。所幸他對中醫治療的反應良好、進步神速，兩個月內體質有了明顯的改善。同時腎臟專科醫生也發現化驗報告中顯示的改變，認為這些進步是非常樂觀的，如果能夠維持這樣的進展，或許可以暫時不考慮腎臟移植手術。 

尋求治療  中西同步進行

現今醫療制度保障病患可以擁有自己的各項檢查、化驗結果，如果遇到家庭醫生沒有時間詳細解釋時，建議天性緊張的病患一定要求醫生解釋清楚，以避免不必要的擔心。

比如年檢時有關於腎臟功能的化驗檢查中，有一項是GFR (glomerular filtration rate)，它是衡量腎臟功能的參考指標，正常人在90以上，隨著年齡逐步減退。如果低於30表明腎功能下降到了很嚴重的程度，低於15則進入腎臟衰竭階段，需要採取洗腎治療。

但是醫學界對如何看待GFR值持有分歧的意見，因為GFR受性別、年齡、族裔背景等很多因素影響。更重要的是化驗結果是一種參考資料，必須和臨床症狀結合在一起進行分析。

事實上，有許多病人的GFR長期低於15，抗拒做洗腎治療，卻依然維持正常的生活。曾經治過一位二十多歲的慢性腎病患者，除了長年有蛋白尿，以及GFR下降外，精神、體力都蠻正常，生活作息也很健康，還經常做比較劇烈的體能運動。她拒絕腎臟專科醫生做洗腎治療的建議，堅持用中醫方法調理，至今維持7、8年依然正常生活。

前面提到很多因素可以損傷腎臟，影響其功能。平時保持正常血糖、維持健康的血壓、飲食低鹽少油、適當運動、攝入適量的水分、少喝酒、不抽煙，謹慎用藥，加上定期檢查，都是保護腎臟的好方法。 

西乃山醫院針灸門診主任醫師

老大夫醫療保健中心負責人

中醫師陳志卿博士

來源：星島周刊