卑詩沿岸有許多珍稀物種，而一種原被認為在4,000萬年前已滅絕的玻璃海綿礁（glass sponge reefs）則堪稱其中的珍品。最近可以透過視頻直播，世界各地的人們都可以實時欣賞這種罕見的，位於卑詩海達桂島附近赫卡特海峽（Hecate Strait）的海底珍寶。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，這種玻璃海綿礁1987年在卑詩水域被發現，其中在海達桂島（Haida Gwaii）以東海域發現了最大一塊玻璃海線礁，而在喬治亞海灣（Strait of Georgia）西溫哥華市水域也發現了較小的一塊。玻璃海綿礁曾在科學界認為已在4,000萬年前滅絕，當年被發現時，曾令科學界興奮一時。

玻璃海綿看起來像植物或者是地質結構，但實際上它們是動物，是地球上最古老的生命分支之一。而玻璃海綿礁非常脆弱，其由玻璃（二氧化硅）構成骨架，這也是為甚麼稱之為玻璃海線礁的原因。

赫卡特海峽劃為海洋保護區
今年早些時候，聯邦政府把發現玻璃海綿礁所在地卑詩省赫卡特海峽，劃為海洋保護區（Marine Protected Area），以對玻璃海綿礁加以保護。

加拿大漁業和海洋部門的博士後研究員阿切爾（Stephenie Archer）表示，海洋保護區的設立是為了加強對海洋生物加以監察和保護，「直到我們知道生態系統如何運作，以及其健康狀況。如果我們一無所知，那它出現不健康的跡象，我們也會茫然不知。」

考察隊最近用遙控裝置探查赫卡特海峽的玻璃海綿礁，並將通過博客作視頻直播。資源：星島日報