世界上最後一隻金頂夏威夷樹蝸(Achatinella apexfulva)喬治逝世，終年14歲。他的逝世亦標誌著這個物種在地球絕種，不過有科學家已經抽取了牠身體的組織來冷藏，希望在科技成熟時，能夠複製一隻「喬治」出來。


 

在1997年，當時地球最後10隻金頂夏威夷樹蝸，全部被送到夏威夷大學進行繁殖，並進行人工飼養。即使牠們曾生下新生代的小樹蝸，但後來只有喬治生存下來，成為這物種的最後一員。由於牠的命運跟已絕種的平塔島象龜「孤獨喬治」相似，所以把牠命名為喬治。

 

金頂夏威夷樹蝸雖然雌雄同體，不過若要繁殖下一代，則需要2隻樹蝸交配，可惜科學家始終找不到另一隻同類進行繁殖，最終喬治孤獨死去。


 

據了解，金頂夏威夷樹蝸曾經超過750個種類。牠們在生態系統中擔任分解者的角色，過程中可以減少真菌的數目，並增加真菌的多樣性，有助提高樹木的免疫力。不過，為了處理入侵物種非洲大蝸牛(African snails)，夏威夷當局引入原產北美的玫瑰蝸牛(Rosy wolfsnail)，結果卻令原生蝸牛大量消失，當中包括金頂夏威夷樹蝸。

 

 

 

 

來源：巴士的報

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