• 溫哥華島安菲翠特角燈塔面對太平洋最凶險的海浪。星島記者黃憶欣攝

【文：星島記者黃憶欣】在日本外海，一道道海浪悄然形成，隨著時間和距離，越過4千英里的太平洋，逐漸壯大，積蓄著無形的力量。高空的西風攜帶著濕潤雲層，掠過溫暖的洋面。當這股遠道而來的海浪與潮濕氣流初次碰觸陸地時，它們的力量，足以讓任何靠近的人為之震懾。

這就是溫哥華島西岸的冬季景象，也是為什麼來自世界各地旅客，要在冬季前去吐芬奴(Tofino)及尤克盧利特(Ucluelet)欣賞暴風雨(Storm Watching)。暖濕氣團被島上山脈迫使上升，傾瀉出沉甸甸的雨水；巨浪拍擊著崎嶇的岩岸，彷彿要將這片土地從海上撕裂。

1905年的聖誕節，一場悲劇悄然醞釀。四桅鋼殼帆船「梅爾福特號」（Pass of Melfort）與船長斯考加爾(Captain Harry Scougall)連同35名船員，無法通過大自然險峻的考驗。這本不應是他們的航程。原定出海的是姊妹船「布蘭登號」（Pass of Branden），但因為一筆更好的租船合約，船主將布蘭登號派往南半球，梅爾福特號才被改派前往西雅圖運送木材。

斯考加爾船長是55歲的退役老水手，出於對昔日雇主的情誼，答應接下這趟航行。他和船員從巴拿馬啟航38天後，與另一艘英國三桅帆船「布羅德里克城堡號」（Broderick Castle)在南加州外海相遇。雙方以信號互通目的地——普吉特灣(Puget Sound)，然而當奧爾森船長(Captain Olsen)抵達湯森港(Port Townsend)時，梅爾福特號卻未現身。他心中泛起不祥的猜測：梅爾福特號極有可能在灣迪富卡海峽(Strait of Juan de Fuca)外的風暴中被推向北方，那是一場他自己也深知的海上惡夢。

聖誕節清晨，第一民族在巴克利灣(Barkley Sound)北岸的安克勒斯半島(Uncluth Peninsula)上空，看到一枚求救火箭飛上天際。他們立刻划船將這個消息送往尤克盧利特村。村民與定居者迅速展開搜尋，在安菲翠特角(Amphitrite Point)以東、距岸僅50碼的礁岩上，發現了梅爾福特號的殘骸。巨浪仍不斷沖刷岩岸，海水彷彿要吞沒整個海灣——但船員已無一生還。

就在悲劇發生前兩周，標示該礁岩的鳴笛浮標，已在洶湧的海水中消失。這次事故成了催生燈塔的直接原因。1906年1月，海洋與漁業部批准在安菲翠特角建立一座小型木造方塔，塔身漆成白色，矗立於海角最外的高岩上。它僅高約6米，但配備透鏡式光學裝置和三芯連續燃燒31天的燈，能在黑夜中為漂泊船隻指引方向。

燈塔經歷了風雨8年，卻在1914年1月2日的海嘯中被摧毀。隔日，人們在較內側的瞭望站掛上了替代燈。航海船長們要求建立「現代化燈塔、無線電站與霧號」，於是這座低矮卻獨特的燈塔於1915年1月動工。施工條件極為艱難：波濤洶湧的海浪讓補給船無法靠岸，只能分批由小型船隻運送。冬雨將通往工地的道路化為泥沼，工人們仍每日14小時施工，爆破岩石、搬運碎石、澆灌混凝土，最終在3月點亮了燈塔。

當時的燈塔看守人弗雷澤(Jim Frazer)，住在一英里外的村莊，每日日落時徒步前去點燈，午夜上緊旋轉機構，日出熄燈。這樣的工作，直到1929年新宿舍建成之前，始終艱辛無比。

安菲翠特角的名字，來自希臘神話中海神波塞冬(Poseidon)的妻子安菲翠特(Amphitrite)。這片海域依舊兇猛，每年冬季，浪高30到50呎，狂風暴雨不止。1967年10月6日，加拿大單日降雨48.9毫米的紀錄，也在此地創下。

沉船、風暴、洪水，成為這片海岸的歷史烙印。梅爾福特號如今則成為潛水客口耳相傳的故事。

自吐芬奴開車前往尤克盧利特時，可先停留維克尼尼許海灘(Wickaninnish Beach)及奎西蒂斯遊客中心(Kwisitis Visitor Centre)。遊客中心2樓觀景窗台可以眺望太平洋驚濤裂岸奇景，免費停留，並且有解說設備及導覽員。

尤克盧利特(Ucluelet)相關資訊可查閱溫哥華島旅遊局官網。

• 開車從溫哥華島維多利亞到哈迪港(Port Hardy)約需5.5小時，路況良好(冬天需使用冬季輪胎)，沿途風光無限，是探索島嶼的理想之地。
• 卑詩渡輪是溫哥華島與低陸平原(溫哥華)的主要交通樞紐。您可以從西溫馬蹄灣或杜華遜(Tsawwassen)出發，抵達維多利亞或那乃磨(Nanaimo)。
• 也可以選擇從溫哥華搭乘直升機或水上飛機前往維多利亞、那乃磨。單程飛行時間通常為20至35分鐘，包機前往溫哥華島及周邊海灣群島一些較偏遠的地區也是熱門選擇。
• 溫哥華島擁有3340公里(2137英里)的海岸線和近萬個湖泊，使得水上飛機可以在許多偏遠地區降落，為前往島上目的地提供獨特的體驗。

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