在差不多同一時間,在歐洲大陸,有一法國的年輕人也開始了他的冒險生涯。Stephan Asseo於1982年在法國勃艮第的L’Ecole Oenologique de Macon學習後,開始了他的釀酒之旅。同年,他在波爾多建立了Domaine de Courteillac酒莊。在接下來的15年間,Stephan作為一名工匠釀酒師不斷精進自己的技藝,並以不拘一格的方式聞名。然而,他不甘創新性被AOC(原產地控制)法規所困,開始尋找有出色風土的地區,一展所長。在探索世界各地的葡萄酒產區後,他和家人愛上了加州Paso Robles西側獨特的風土,並於1998年在Paso Robles建立了L’Aventure Winery,「L’Aventure」在法語中意思為「冒險」。
Optimus一名,來自加州兩名莊Opus One 和 Dominus的合體,莊主把兩者名字中一部分擷出後合而為一。原來 Stephan Asseo 非常喜愛該兩莊的酒,以它們為典範,而拉丁文Optimus 也有最優的意思,正好是一語雙關。這酒是以58% Syrah,31% Cabernet Sauvignon和11% Petit Verdot混釀而成,葡萄來自酒莊中較年輕的葡萄樹。Chloe 這樣形容這酒: 「This is a wine very easy to get to know us when you don't know us。(如我們的酒對你來說是陌生的話,則這正是最容易令你認識我們的一款)」,的確如是。
2020年的Côte à Côte酒年輕而靦腆,展現出礦石、薰衣草和野生藍莓的微妙混合。口感純粹愉悅,天鵝絨般柔滑卻又充滿活力,清爽的紅色和黑色水果香氣瀰漫全身。餘韻悠長,留下濃烈辛辣口感和微妙的緊實單寧。這是款精雕細琢的葡萄酒,精緻而有力,但又精確。酒精含量感覺比例恰到好處,展示了美妙的重量、圓潤度和多汁的核心,是對風土的巧妙表達。這款低調而美麗的葡萄酒,雖尚要一些窖藏才能充分綻放,卻也是當天三款中筆者最喜愛的一款。
2019 ESTATE CUVÉE
2019年莊園特釀,由50% Syrah和35% Cabernet Sauvignon和15% Petit Verdot混釀而成,呈深紫寶石色。充滿濃濃的黑醋栗、甘草、乾燥玫瑰、皮革的芳香和新橡木香料味。口感醇厚絲滑,酒體飽滿,令人振奮; 層次豐富細膩,味道鮮美,餘韻悠長,帶有礦物味。值得再在瓶中陳釀 3至5年,才進入成熟期,並可長期陳年。
總而言之,L’Aventure Winery製作的葡萄酒平衡了力量、精緻度和清新感,無論您品味Optimus、Côte-à-Côte 還是Estate Reserve,您都將享受到愉快的體驗,是一值得去Ponti Wine Cellars探索搜羅的酒莊。他們的酒,以加州酒來說,毫不昂貴,且酒質上乘,讀者諸君購買他們的酒,全無風險可言,不用做冒險家也可坐享其成。如有機緣走訪加州,不妨前往位於2815 Live Oak Road, Paso Robles, CA 93446的 L’Aventure Winery 品鑒美酒,將必有更多驚喜,因有些酒款,是要在酒莊才有供應。