近日,在韋布拍賣行(WEBB'S)的一場拍賣中,一根來自已經滅絕的新西蘭灰蝶鳥(又稱鐮嘴垂耳鴉,Huia)的羽毛,以驚人的46521新西蘭元(約港幣21萬多)成交,創下全球最昂貴羽毛的紀錄。該售價相當於每克5千多美元,是黃金的40多倍。

 

售出這根羽毛的韋伯拍賣行負責人莫里斯(Leah Morris)表示,這是她見過保存最好的Huia羽毛之一,沒有任何受外力損壞的跡象。莫里斯指出,Huia的羽毛被新西蘭文化及遺產部註冊為「正宗珍寶」,也就是只有官方認可、也登記在案的正宗珍寶收藏家才能競標這根羽毛,而且未經許可,這根羽毛也不能被攜離新西蘭。

新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。

 

新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出。

 

新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。

 

新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。

 

新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。
新西蘭絕種「神鳥」羽毛逾21萬賣出,是保存最好的Huia羽毛之一。

 

Huia曾在新西蘭茂密森林中自由翱翔的珍稀鳥類,自20世紀初便再無確鑿的目擊記錄。此前,其羽毛的市場價格已高達8400新西蘭元(約港幣4萬多)。作為垂肉鳥科的一員,Huia因其別具一格的美感和稀缺性而備受推崇,然而這份獨特卻最終導致了它的滅絕。

 

身份顯赫的毛利人有資格佩戴

在毛利文化中,Huia的羽毛被賦予了極高的象徵意義,牠代表著尊貴與威嚴。白色的羽毛常被用於製作儀式頭飾,唯有身份顯赫的毛利人才有資格佩戴。新西蘭博物館專家指出,這種羽毛在毛利社會中的珍貴性不言而喻。

 

與此同時,歐洲新西蘭移民也逐漸將擁有Huia羽毛視為社會地位的象徵。這些羽毛不僅被作為時尚的配飾,甚至富裕家庭還會擺放填充好的Huia作為室內裝飾。然而,這種追捧卻間接加速了Huia的滅絕。

 

從19世紀開始,為了獲取珍貴的羽毛和皮膚,毛利人和歐洲獵人大量捕殺Huia。據博物館資料顯示,這種無序的獵殺行為最終導致了該物種的滅絕。尤其在1901年,約克公爵和公爵夫人訪問新西蘭時,他們帽子上裝飾的Huia羽毛更是將這一趨勢推向了頂峰。

 

儘管20世紀的科學家們竭盡全力試圖挽救這一瀕危物種,但所有的努力都未能成功。據博物館稱,政府原計劃將這些鳥遷移到近海的島嶼上加以保護,但貪婪的收藏家卻更傾向於將牠們製成標本出售,認為這樣做更有價值。

 

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