【星島綜合報道】一次普通的卡加利遊樂場之旅，竟讓一名熱愛恐龍的7歲女童意外發現一枚距今數億年的珍貴化石。

女童Alyssa近日在社區公園遊玩時，發現圍繞遊樂場的一塊石頭內嵌有一個深色奇怪形狀。由於她平日對恐龍及史前生物深感興趣，立即察覺這可能是一枚化石。

她隨即要求父母聯絡專家，並將發現通知皇家泰瑞爾博物館（Royal Tyrrell Museum）。

博物館專家檢驗後確認，這是一枚約有2.5億至4億年歷史的海星化石，直徑約5厘米。

皇家泰瑞爾博物館恐龍館策展人亨德森博士（Dr. Don Henderson）表示，海星化石需要極其特殊的地質條件才能保存，因此如此年代久遠的海星化石非常罕見，目前全球只有少數地點曾發現類似標本。

據了解，這塊含有化石的巨石是在2005年興建遊樂場時放置，意味著這枚化石在無人察覺的情況下，埋藏於公園內超過20年。

博物館工作人員其後利用鑽石鋸，小心將化石部分取出，同時保留大部分石塊原位，市政府工作人員則負責修復受影響區域。

該枚化石將由博物館進一步清理、編錄及研究，未來或有機會公開展示。

Alyssa當日亦在高處觀看專家進行提取工作，之後更親手拿起這枚珍貴化石。

她的父母形容整個經歷「難以置信」，並為女兒感到驕傲，尤其欣賞她向博物館專家提出的問題，顯示她對史前生命的好奇心。

卡加利市考古人員提醒居民，根據《亞省歷史資源法》（Alberta’s Historical Resources Act），化石屬受保護資源。如市民發現疑似化石，應直接向皇家泰瑞爾博物館報告，切勿自行移走或處理。

（圖：CTV、卡加利市政府）T08