【星島綜合報道】美國從全球多數地區吸納的合法移民人數大幅下降，唯獨加拿大不減反增。加拿大非牟利公民團體「建設加拿大」（Build Canada）警告，美國移民政策的變化，加上兩國薪酬與稅制差距，可能進一步加劇加拿大的人才外流，尤其是科技及高增長產業的年輕專業人才。

據《國民郵報》（National Post）報道白宮去年成立的社交媒體帳號「Rapid Response 47」發布的數據顯示，今年美國來自全球絕大多數地區的合法移民人數均告下滑：西歐減少16%、東南亞減少17%，中非與中亞更分別暴跌89%及99%。

加拿大與墨西哥卻逆勢上升。墨西哥移民人數增加17%，加拿大則激增142%，較前一年增加逾一倍。

建設加拿大在社交媒體發文直言：「美國正在吸納加拿大人，而且人數不少。」

薪酬稅制與生活成本導致高學歷人才流失　

建設加拿大引用加拿大統計局等資料指出，去年有120,640人離開加拿大，創下自1952年有紀錄以來的新高。

該團體亦指出，加拿大有34%的博士學位移民在入境後25年內離開，比例是高中畢業移民的兩倍以上，後者僅16%，反映人才流失並非單一現象，而是長期存在的「漏桶效應」（leaky bucket）。

薪酬差距更是關鍵因素。建設加拿大的資料顯示，科技從業員在美國的收入通常比加拿大高出46%。

該團體警告，當世界其他地區的移民申請者減少，競逐美國綠卡的國際人才可能相應減少，加拿大人前往美國發展或變得更容易。更值得關注的是，離開加拿大的人往往是技能高、收入高的專業人才。

建設加拿大共同創辦人兼行政總裁哈格里夫斯(Lucy Hargreaves)接受訪問時表示，這些數字反映出嚴重問題。

她指出，離開加拿大的，正是最有潛力成為高收入者的一群高技能、高學歷人才。他們前往美國投身高速成長的產業，當中以軟件相關科系畢業生尤為突出，其他專業服務領域的人才也包括在內。

哈格里夫斯說，美國提供的薪酬明顯較高，經濟增長亦快得多；對於年輕人而言，尤其是身處科技等就業機會與產業規模迅速擴大的領域，美國的發展空間相當可觀。

建設加拿大一直關注人才外流問題，而哈格里夫斯認為，核心誘因往往離不開金錢。

她指出，美國薪酬普遍較高，資本增值稅負擔相對寬鬆；加拿大的入息稅制度與美國不少州份相比，也缺乏競爭力。加拿大高收入人士進入最高稅率級距的收入門檻，通常低於美國，而多倫多、溫哥華等加拿大大城市的生活成本又十分高昂。

她強調，問題並非單一因素造成，而是各項開支與收入差距累積後的結果。人才在衡量美國的薪酬、美元購買力、生活成本及稅務負擔後，可能發現留在加拿大的財務回報並不理想。

她說，對於擁有多種工作機會的人而言，當所有因素加總，留在加拿大未必是較有利的選擇。

美國限制移民惠及加拿大　但留人比引才更重要

不過，建設加拿大認為，人才外流並非無解。該團體近期發表的政策文件指出，政府仍有不少尚未採用的政策工具，可以用來應對問題。

建議包括減免學生貸款、改革入息稅制，或為特定需求殷切的職業提供稅務扣減；此外，亦可為新成立、由加拿大人控制的私人企業創辦人，提供為期五年的「創辦人稅務優惠」。

哈格里夫斯表示，這些建議已討論一段時間，若政府能採取其中部分措施，便可能對高技能人才產生實質影響，也能向畢業生及年輕人傳達明確訊息：政府正聆聽他們的需要，並願意採取行動，鼓勵他們留在加拿大。

形勢並非全然不利。建設加拿大指出，美國收緊移民政策，可能令部分無法進入美國的海外專業人才轉而選擇加拿大。聯邦政府亦已承諾加快美國工作者的簽證申請程序，並撥款17億元吸引研究人員北上。

哈格里夫斯肯定這些措施，表示政府做得好的地方值得認可，但強調這些政策並不能解決加拿大人才流失的根本問題。

她認為，加拿大應把重點放在留住本國人才，而不是花費高昂代價，日後再設法將他們招攬回來。

她指出，當大量加拿大人在職涯初期便離開，國家甚至無法真正看清自己失去了甚麼。

「你失去的，是一群尚未真正起步的人。」她說。

哈格里夫斯認為，加拿大需要更深入討論人才外流問題，並設法量化這些人才離去可能造成的長遠經濟損失。唯有更清楚了解國家因此失去多少未來增長機會，公眾才可能凝聚共識，更認真地推動改革。

圖：Getty Images

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