【星島綜合報道】多倫多唐人街Spadina Avenue一間陪伴幾代藝術家的老店，周四（29日）晚正式走入歷史。Daniel’s Art Supplies開業42年，老闆 Daniel Choi 以誠實、幽默見稱，是本地藝術圈一個不可或缺的存在。

消息傳出後，相關社交媒體片段迅速獲數十萬次瀏覽，大批老顧客趕在最後一刻前來道別。

從無到有　一手建立的藝術王國

1984年，Choi從一名退休人士手上接過這家本已是藝術用品店的小店，從此扎根唐人街。他坦言自己並非藝術家出身，但幾十年來與顧客的交流，令他對各種畫材如數家珍，「他們需要某種質量，我就學會了」。

店裡出售各類顏料，例如油畫、丙烯、水彩，以及不同價位的畫筆，亦提供人手製作的定制畫框及畫布裱框服務，成為藝術院校學生及專業藝術家的必到之處。Daniel Choi更珍藏著一幅由已故著名索爾托和克里族裔藝術家Brian Marion親自贈予的大型畫作。

大廈易手　老闆被迫遷離

今次閉幕的導火線，是大廈今年被新業主THEN WHAT 3 HOLDINGS CORPORATION收購，新業主需要進行翻新，包括處理霉菌問題及更換地板，Daniel Choi須搬離。自今年6月起，他已無須繳交租金，但同樣沒有租約保障。

新業主的物業經理Denis Mishtii表示，Daniel Choi只是「暫時遷出」，歡迎他翻新後回來，與紡織藝術家、畫家及黑膠唱片商共享空間，「他是這個地區的傳奇」。

Daniel Choi起初顧慮空間及存貨要求，惟Mishtii否認附加任何條件，並願意商議更多樓面空間。老闆表示，若情況屬實，他願意繼續在原址營業。

社區的憂慮

多倫多唐人街土地信託（Toronto Chinatown Land Trust）聯合創辦人譚慈怡（音譯，Chiyi Tam）表示，今次事件再次說明商業租約對小商戶有多「岌岌可危」，「在這個案例，租金甚至沒有上漲，他只是沒有獲得選擇」。

她感嘆，一個在社區扎根多代的「老臣子」，要比預期提早結束事業，實在令人沮喪，「Daniel本打算在唐人街做到最後一天，失去像他這樣的人，我們是倒退了七步」。

土地信託現正籌款60萬元，收購附近的81 Huron St.以保障社區業務，截至周四已籌得518,398元。

八十多歲仍有心火

年屆八十多歲的老闆Daniel坦言，年紀讓他想休息，但內心仍有不捨。他店內仍有大批存貨待售，包括50至60個手製木框，若賣不出去，「遲早會進垃圾桶」。

他說：「如果我無法賣完，我就繼續開著，直到最後一件貨品。」Choi向所有顧客留下簡短的話：「感謝多年來的支持，非常感謝。」

（圖：blogTO、TorontoToday）T08