【星島綜合報道】卑詩省野鳥疑似感染禽流感的情況引起關注。阿波斯福（Abbotsford）一間野生動物救援中心表示，入秋候鳥遷徙期間，接連接獲民眾通報病鳥及死鳥，求助電話大幅增加，形容今年是中心成立以來最嚴重的一年。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，Elizabeth’s Wildlife Center創辦人梅爾尼克（Elizabeth Melnick）表示，中心目前平均每日接獲約60宗求助，民眾通報的個案包括奄奄一息或已死亡的野鳥，當中以加拿大黑雁（cackling geese）較常見，另有雪雁及鴨隻。

她形容：「這是我們經歷過最糟糕的一年，絕對是最嚴重的一年。到處都散落着野鳥屍體。」

禽流感病毒會在野鳥及水禽族群中自然傳播，並隨候鳥遷徙擴散。高致病性禽流感病毒株可令加拿大雁及雞隻等鳥類嚴重患病，甚至死亡。

自2021年以來，卑詩省是加拿大受高致病性禽流感影響最嚴重的省份，累計受影響的家禽超過1,000萬隻。

救援中心人手及防護物資不足

Elizabeth's Wildlife Center平日收容及照顧受傷、失去親鳥照料或患病的野鳥與小型哺乳動物。若有鳥隻疑似感染禽流感，中心會先安排在隔離區接受評估，再聯絡有關部門，以人道方式處理。

梅爾尼克表示，雖然每年此時都會接獲野鳥患病的通報，但今年的數量已超出中心應付能力。除了求助個案激增，中心的經費亦日漸緊絀，因處理疑似禽流感個案需要額外添置防護袍、手套、口罩等裝備。

位於本拿比的卑詩省野生動物救援協會（The Wildlife Rescue Association of B.C.）也表示，近期接獲市民查詢病水禽的電話明顯增加，中心收治的病鳥數目亦有所上升，部分個案懷疑與禽流感有關。

家禽農場暫未發現感染　防疫警戒升至最高級別

儘管野鳥求助個案增加，卑詩省家禽緊急行動中心（B.C. Poultry Emergency Operations Centre）表示，截至目前，省內農場尚未通報感染個案。

中心主任霍爾（Shawn Hall）強調，當局目前維持最高級別的紅色生物安全警戒，並已採取嚴格措施，減少野鳥與商業家禽接觸。

其中包括要求商業家禽留在室內飼養、關閉農場大門、限制非必要車輛進出，所有進出農場的車輛均須清潔輪胎，並要求人員使用個人防護裝備，以及改善農場空氣過濾系統。

加拿大食品檢驗局（CFIA）亦表示，目前卑詩省家禽中沒有發現高致病性禽流感（HPAI）個案。

霍爾指出，當地農業界過去已累積不少應對病毒的經驗，審慎樂觀看待多項防疫措施有助降低農場風險。

卑詩省副首席獸醫希姆斯沃思（Chelsea Himsworth）表示，今年野鳥抵達的時間較預期遲。當局有一項假設，認為這可能與厄爾尼諾（El Niño）現象有關：北方氣溫較暖，令候鳥遷徙時間延後。

她指出，目前在野外觀察到的鳥類較去年同期少，送交當局檢測的病鳥及死鳥數量也較少，但現階段仍難以判斷，這是否代表感染個案會減少，抑或只是疫情出現時間延後，仍有待觀察。

省府正透過多種方式監察禽流感，包括檢測死亡野鳥，以及在指定濕地採集鳥類糞便和沉積物樣本，以便及早發現病毒。

當局呼籲市民，若發現死鳥，切勿徒手觸碰，應向省府野鳥死亡調查熱線通報，讓相關部門跟進及評估。

圖：CBC/加通社/網上圖片

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